美國是一個高度發(fā)達的資本主義國家，在兩次世界大戰(zhàn)中，美國和其他盟國取得勝利，經(jīng)歷數(shù)十年的冷戰(zhàn)，在蘇聯(lián)解體后，成為目前唯一的超級大國，在經(jīng)濟、文化、工業(yè)等領(lǐng)域都處于全世界的領(lǐng)先地位。
美國的白宮是總統(tǒng)和政府辦公的場所。由1800年建立，1812年英國和美國發(fā)生戰(zhàn)爭，英國軍隊占領(lǐng)了華盛頓城后，放火燒了包括美國國會大廈和總統(tǒng)府之類的建筑物。過后，為了掩蓋被大火燒過的痕跡，1814年總統(tǒng)住宅棕紅色的石頭墻被涂上了白色。1902年西奧多·羅斯福總統(tǒng)正式命名為“白宮”。
建筑特點
方案出臺之前，華盛頓對未來的美國總統(tǒng)官邸就早有定見：它決不能是一座宮殿，決不能豪華，因為在這里工作的主人是國家仆人。他提出了建造總統(tǒng)官邸的三點要求：寬敞、堅固、典雅，給人一種超越時代的感覺。他相信自己的國家會很快富強起來，擴展疆域，在世界上占有越來越重要的地位，建造總統(tǒng)官邸含糊不得。對于即將開始設(shè)計和建造的總統(tǒng)官邸，華盛頓執(zhí)意認(rèn)為無須高大，有三層高就足夠了。
建筑
占地
白宮共占地7.3萬多平方米。由主樓和東、西兩翼三部分組成。主樓寬51.51米，進深25.75米，共有底層、一樓和二樓3層。白宮是美國總統(tǒng)辦公和居住之地，因而成為美國政府的代稱。底層有外交接待大廳、圖書室、地圖室、瓷器室、金銀器室和白宮管理人員辦公室等。
外交接待大廳
外交接待大廳呈橢圓形，是總統(tǒng)接待外國元首和使節(jié)的地方，鋪著天藍(lán)色底、橢圓形的花紋地毯，上繡象征美國50個州的標(biāo)志，墻上掛有描繪美國風(fēng)景的巨幅環(huán)形油畫。
圖書室
圖書室約60多平方米。室內(nèi)的桌、椅、書櫥和燈具等，均為古典式。藏有圖書近3000冊，其中不乏美國各個時期著名作家的代表作。此外，這里還存有美國歷屆總統(tǒng)的有關(guān)資料。在藏書壁柜旁的墻上掛著五幅印第安人的畫像，這是當(dāng)年美國總統(tǒng)在白宮會見過的印第安部落代表團的成員。
地圖室
有各種版本的現(xiàn)代地圖集和一幅名貴的18世紀(jì)繪制的地圖。第二次世界大戰(zhàn)期間，這里曾是羅斯福總統(tǒng)研究戰(zhàn)爭形勢的密室。從1970年起，此處已改為接待室，室內(nèi)掛著本杰明·富蘭克林的畫像和美國19世紀(jì)哈得遜河畫派的風(fēng)景畫，如哈特作于1858年的名畫《山間湖水》等。
金銀器陳列室
藏有各種精致的英、法式鍍金銀制餐具和鑲金銀器。
瓷器室收藏有歷屆總統(tǒng)用過的瓷制餐具，其中有一套從中國進口的名瓷。
